ChristmasHomecoming1

About ordinary people’s hospitality…

ChristmasHomecoming1

I always think about the hospitality displayed by ordinary people…

They usually think they do not have much to offer, because they live in humble places, with scarce food on their tables, and their clothes have no sophistication at all. However, what they may not know is that, in fact, they have much more to offer and to be proud of then they could ever imagine.

They have the virtue of the authenticity, the richness of warmth, the charm of charisma, the abundance of being genuinely good people, with substance, wisdom, and humanity!

Houses do not matter how luxurious they are, one day they get old. Food can be a feast over the table today, but soon are recycled, disappear in the digestive process. Clothes change, the fashion concept is short-lived. What today is an obsession tomorrow can be dead and gone.

But the human material, the essence that grows from the inside, this one never gets old, is non perishable, it does not become old-fashioned. This is the raw material that fulfills lives with joy, wisdom, and courage. It is the foundation that supports the web of relationships. It is that cozy blanket in the hardness of winter, the shining light of a lighthouse when one is shipwrecked, as well as a rainbow that announces the end of a storm. Warmth is shelter, food, and cloak. It is only perishable if we want, allow or stop cultivating it.

I remember with nostalgia my mother’s parents from the South.

They always kept them windows, doors, and arms opened to the visitors. They used to go to the kitchen to prepare the most delicious food to put on the table in the afternoon, as a welcome gesture. Then, everybody got together to share a conversation, histories, tears of nostalgia, and laughs of happiness. The joy, affection, and appreciation they used to show were so real, so touchable…

I do not remember their houses details, how they dressed or what kind of dishes they served, but I remember completely the effusive hugs, attentive looks, wide smiles, the gestures of love, appreciation, how fond of people they were in each and every situation. Everything was so natural, generous and, above all, unpretentious! These are priceless things which cannot be bought in stores or found everywhere. They are very rare treasures.

For the ones who are that humble and generous, even if live is harsh, it is always faced with strength by them.

They are scholars of singular wisdom and deep sense of values, family, friendship, understanding, and unconditional communion. They are educators from the beginning of the day, until the darkness of night. They make us see the essence, not the appearance. The essence is the one that fulfills the environment of those treasures. It is that essence that makes us want to stay longer, miss it, and even if we have to leave, we will keep alive the desire to return.

It is this genuine essence shared unconditionally for these wonderful and inspirational people that makes grow inside us an equally sincere love for them. In their presence, through their gestures, we feel at home, even by being away from home. This is a kind of magic sensation, a contagious joy that transcends the soul.

When the time of life expires, everything passes. Only these things stay alive, things that touched our hearts and fulfilled our souls with happiness. It was the kindness of these genuine and generous people that helped us to build this unmatchable, precious, and warmth legacy at a moment in which everything else became already anemic and fruitless.

(Illustration: Norman Rockwell “Christmas Homecoming”)

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Sobre a hospitalidade dos simples…

Sempre penso na hospitalidade das pessoas humildes…

Podem achar que não têm muito a oferecer, porque moram numa casa singela, a comida é pouca, as roupas que vestem sem requinte. Mas o que não sabem é que, de fato, têm muito mais para partilhar e do que se orgulhar do que imaginam.

Têm a virtude da autenticidade, a riqueza do calor humano, o charme do carisma, a abundância do ser gente boa, gente com substância, gente sábia, gente humana!

As casas

As casas, não importa quão luxuosas possam ser, um dia ficam velhas. A comida pode estar sobre uma mesa farta hoje, mas logo é reciclada, desaparece na digestão. As roupas mudam, conceito de moda é fugaz, passageiro. O que hoje é obsessão, amanhã é considerado ultrapassado.

Mas o material humano, a essência que nasce dentro, esta não envelhece, não apodrece,  não vira velha guarda. É esta a matéria prima que preenche vidas com alegrias, sabedoria e coragem. É o pilar que sustenta a construção inteira das relações. É aquele acalento de um cobertor tão necessário para aplacar a dureza do frio, a luz brilhante de um farol quando se está náufrago, assim como o arco-íris que anuncia o fim da tormenta. Calor humano é casa, comida, vestimenta. Só é perecível se a gente quiser, permitir ou parar de cultivar.

Parentes de minha mãe

Lembro com muita saudade dos parentes de minha mãe do Sul.  Estavam sempre com as janelas, portas e braços abertos para quem chegasse. Iam para a cozinha preparar coisas gostosas para compor a mesa de fim de tarde, como gesto de boas vindas. Aí, todos reuniam-se para conversar, partilhar histórias, lágrimas de saudade e risos de felicidade. A alegria, o carinho e a satisfação que demonstravam ao acolher as pessoas eram palpáveis.

Não recordo-me dos detalhes das casas deles, como estavam vestidos, ou quais foram os pratos que serviram, mas lembro de modo absolutamente cristalino  dos abraços bem dados, os olhares interessados, os sorrisos largos, os gestos de amor, apreciação, bem querer em liquidação em cada oportunidade. Era tudo tão natural, tão generoso e, sobretudo, desprentecioso! Coisas que não têm preço, que não se compram em lojas, que não se acham assim em qualquer canto, ao contrário, são tesouros raros.

Pessoas simples

Para as pessoas simples e generosas, mesmo que a vida  venha com aspereza, é sempre encarada com fortaleza. Professores catedráticos de ímpar sabedoria e profundo senso de valores, família, amizade, compreensão, comunhão incondicional. Educadores do sobreviver do amanhecer do dia, até a escuridão do anoitecer. Nos fazem enxergar a essência, não a aparência. A essência é que preenche o ambiente destas riquezas. É essa essência que faz a gente querer ficar mais, sentir saudade e, mesmo se tiver que partir, vai manter vivo o nosso desejo de retornar.

É essa essência genuína partilhada de modo incondicional por estas pessoas maravilhosas e inspiradoras que faz nascer dentro da gente um amor igualmente verdadeiro por elas. Na presença delas, através dos gestos delas, nos sentimos em casa, mesmo estando longe de casa. É uma sensação mágica, uma alegria contagiante que transcende para a alma.

Quando o tempo de vida chega ao seu fim, tudo passa, só estas coisas ficam, as coisas que nos tocaram o coração, preencheram nossos dias de alegria. Foi a bondade de pessoas assim genuínas e abundantes em generosidade, que nos ajudou a construir este legado incomparável, precioso e tão alentador num momento no qual tudo mais já se tornou anêmico e pueril.

(Ilustração Norman Rockwell)

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“The Revolution of the Forgotten”

The housewife, tired of everything, sat motionless by the doorway in a muffled cry.

She felt lonely, misunderstood, invisible to the world, and to her own family.

Witnessing the countless disappointments of such hopeless woman, the neighbor, a friend for all seasons, decided to lend a helping hand. She bought a book and gave it to that poor creature living a crippled life. When she handed the present to the woman, she spoke matter-of-factly:

“Here, read it! This is important. Then, after that, tell me the effect it had on you!”

The stay-at-home woman, stunned by that strange conversation, which had a kind of psychic tone, accepted the book right away, though with not much hope of having the time to swipe through pages. Stuck in what seemed hopeless monotony, she thought anyhow:

“Maybe the book can at least be of some fun and encouragement in this life of mine already so faded …”

From that time on, after all the hard work done and the whole family been already served, stuffed and retired, the housewife decided to find something to do to fight insomnia. By holding the book in tow, she began reading, still incredulous about the ulterior motive of it.

The book told the story of a stay-at-home mother who opened the window of the house one day and decided to pay a better attention to life outside. It did not take much time to discover that there was a whole world to explore in the reverse side of the window where she was, a place she had never been much away from.

All of a sudden, the housewife reader identified with the housewife character right away, as she was her mirrored image. So, at the end of each day the two women became like soul mates, the best of friends. Overnight, the book became almost the housewife’s bible, epitomizing a kind of treaty of liberation, having the effect of a letter of manumission!

Washing, ironing, cooking, hanging clothes out on the clothesline, understanding, cleansing, scrubbing, sewing, silencing, nourishing the needs of others, etc, etc, etc… were the only action verbs the housewife used to conjugate every single day, nothing else.

She had never had the opportunity to be someone or even think about being someone else in another world beyond the door of her house, as it was the same to all generations and generations of women who came before her.

The housewife’s character from the book became her heroine, counselor, psychologist, confidant, a close friend, and practically Princess Isabel who had the power to unchain her from that unhappy, miserable, colorless, tasteless, and almost paralytic life.

One day, holding tightly the book and collecting a few changes of clothes, the housewife decided to divorce herself from that reality. She commanded her sleepy headed husband to find another beck and call woman and finally brook away from the dungeon, like a bird that discovered accidentally the cage door open and saw in that precise moment, the precious opportunity of getting a brand new life ahead of it.

She went to say goodbye to the neighbor, the only angel to open her eyes to reality, by giving her that book that represented the last straw. The neighbor brought her faith back in life and the book opened the doors for a new horizon of possibilities, something so unthinkable before.

The housewife ran the world as if every day were her last.

By learning about other cultures, she met people of different colors, heard foreign languages that sounded like melody. Also, she witnessed joys, pains, miracles, all as a spectator with the absolute eagerness of an adventurer. Taken by amazement and fascination, she saw that the outside world beyond the invisible bars of “house arrest” in which she lived almost her whole life was beautiful, intriguing, also with its sorrows and imperfections, but so rich in possibilities as she found in that true awakening.

She walked away from sleepwalking toward broad-mindedness.

Afterwards, she became the spokesman of other housewives which, like her, had always felt their roles depreciated, suffocated by sameness, oppression, forgotten in desires, sufferers of lack of love, target of disappointments, and all kinds of vicissitudes, women who had lost their identities living a life of others, nourishing tirelessly with absolute selflessness, women who have had the flame of life almost extinguished.

The revolution of the forgotten caused astonishment and protests by those who had always been used to being served and never realized that servitude could be a very high price in one’s life. One life had to be relinquished to another be highlighted. This was always the life cycle of the housewives, a life of inertia, absence of recognition, and total alienation.

By the time when all the housewives went on strike, the world was never the same for them and for others who had never had the interest to see that those women also had the right to a life with needs, desires and dreams granted, not neglected!

So, those forgotten women’s desires and dreams echoed on the four corners of the earth.

Since then, the world had become more equal, full of love, understanding, respect, happiness, compassion, balance, and wisdom; the wisdom of those who loved and nurtured tirelessly day and night, in spite on their own most intimate trials and tribulations. Only a woman can love unconditionally. This is a great reason for her not be forgotten at the bottom of the home, as if she was an object with expiration date.

"Woman Reading"/Kuroda Seiki

“A Revolução das Esquecidas”

 A dona-de-casa, cansada de tudo, sentou-se na soleira da porta num choro abafado.

Solitária, incompreendida, invisível ao mundo e à própria família.

Testemunhando incontáveis desilusões da pobre, a vizinha, amiga de todas as horas, resolveu dar uma mãozinha. Comprou um livro e foi dar de presente a coitada que vivia uma vida paralítica. Quando entregou o presente, falou enfaticamente, em tom de urgência:

“- Toma, lê isto! É importante! Depois você me conta o efeito que teve.”

A dona-de-casa, aturdida com aquela conversa estranha, que tinha um tom de mensagem mediúnica, aceitou o livro, mas sem muita esperança de ter nem tempo para folheá-lo. Atolada naquela que parecia irremediável monotonia, pensou contudo:

“- Quem sabe o livro pelo menos possa servir para alguma diversão e alento nesta minha vida já tão desbotada…”

Assim, a cada final de dia, após tanta exaustão e com a família já toda servida, saciada e recolhida, a dona-de-casa resolveu arranjar o que fazer para combater as próprias insônias munindo-se do livro à tira colo. Começou a leitura, deveras incrédula sobre a utilidade do livro.

Um livro

O livro contava a estória de uma dona-de-casa que um dia abriu a janela da casa e resolveu reparar melhor na vida do lado de fora. Logo descobriu que havia um mundo inteiro a ser explorado, do lado inverso da janela onde ela estava, de onde nunca havia saído. Já de imediato, a dona-de-casa leitora identificou-se com a outra – seu espelho. Assim, a cada final de dia as duas “almas gêmeas” tornaram-se cúmplices. O livro tornou-se praticamente a segunda pele da dona -de-casa, como se representasse o tratado da libertação. O livro teve o efeito de uma carta de alforria!

Lavar, passar, cozinhar, estender, entender, limpar, esfregar, costurar, calar, nutrir as necessidades alheias, etc, etc, etc … eram o únicos verbos de ação que a dona-de-casa havia conjugado até então. Nunca tivera a oportunidade de ser alguém ou sequer pensar em ser alguém num outro mundo que não fosse aquele da porta para dentro da própria casa. O único que lhe era familiar, assim como para todas as gerações e gerações de mulheres da família que vieram antes dela.

Dona-de-casa

A dona-de-casa do livro tornou-se a sua heroína, conselheira, psicóloga, confidente, amiga íntima, praticamente a Princesa Isabel que poderia então “desacorrentã-la” daquela vida infeliz, sem cor, sabor or pulsação.

Um dia, a dona-de-casa, munida do livro e algumas mudas de roupa, resolveu chamar pela própria rebelião. Mandou o marido encostado arranjar uma outra Amélia e atirou-se para fora da masmorra como um passarinho que descobriu a porta da gaiola acidentalmente aberta e viu naquele instante a oportunidade preciosa de uma vida nova em folhas.

A dona-de-casa foi despedir-se da vizinha, o único anjo a abrir-lhe os olhos para a realidade, com o livro presenteado no momento derradeiro. A vizinha trouxe-lhe a fé de volta e o livro abriu as portas de horizontes até então impensáveis.

A dona-de-casa correu o mundo como se cada dia fosse o último. Aprendeu sobre outras culturas, viu gente de diferentes cores, ouviu línguas estrangeiras que soavam como melodia. Testemunhou alegrias, dores, milagres, tudo como uma expectadora que a tudo registrava com a avidez de um explorador. Mergulhada em espanto e fascinação, viu que o mundo de fora das invisíveis grades da “prisão domiciliar” em que vivia era lindo, intrigante, também com suas tristezas e imperfeições, mas cheio de caminhos de libertação como os que ela encontrou no seu despertar. Saiu do sonambulismo para o construtivismo.

Porta voz

A dona-de-casa tornou-se a porta voz de outras donas-de-casa, mulheres à margem do mundo, sufocadas pela mesmice, opressão, esquecidas em desejos, sofrendo desamor, dissabor, todos os tipos de dor. Mulheres que perderam a identidade vivendo uma vida dos outros, nutrindo incansavelmente, sob a mais absoluta abnegação. Mulheres que tiveram a chama da vida inteira extinguida.

A revolução das esquecidas causou assombro, estardalhço e protestos por parte dos que acostumaram-se a ser servidos e nunca se deram conta que a servidão poderia ser um preço muito alto na vida de alguém. Uma vida era relegada para outra ser realçada. Este sempre foi o ciclo de vida das donas-de-casa. A vida da inércia e total invisibilidade.

No dia em que as donas-de-casa rebelaram-se, o mundo nunca mais foi o mesmo para elas e para os outros que nunca tiveram interesse de enxergar que elas também tinham direito a uma vida com necessidades, desejos e sonhos supridos, não suprimidos!

Os desejos e os sonhos das mulheres esquecidas ecoaram pelos quatro cantos da terra. A partir daí, o mundo tornou-se mais justo, cheio de amor, compreensão, respeito, felicidade, compaixão, equilíbrio, sabedoria. A sabedoria das que incansavelmente amaram e nutriram dia e noite, à despeito das próprias vicissitudes mais íntimas. Só a mulher é capaz de amar incondicionalmente. Esta é uma grande razão para ela não ser esquecida no rodapé do lares, como se fosse um objeto com data de validade vencida.  (Publicação original  Retrato de um instante)